Emoticon ist ein Kunstwort, das sich aus Emotion und Icon zusammensetzt. Bezeichnet wird damit eine Zeichenfolge (aus normalen Satzzeichen), die einen Smiley nachbildet, um in der schriftlichen elektronischen Kommunikation Stimmungs- und Gefühlszustände auszudrücken. Sie stammen aus der Zeit, in der über das Internet nur Texte verschickt werden konnten und werden heute noch immer gerne in Chaträumen und im E-Mail-Verkehr benutzt.

Die bekanntesten Beispiele für Emoticons sind wahrscheinlich :-) (lachendes Gesicht), :-( (weinendes Gesicht) sowie ;-) (zwinkerndes Gesicht).

Zahlreiche weitere Emoticons finden Sie übrigens auf der Seite
» www.hschoepke.de/internet/emoticons.htm.

Da die Technik immer weiter voranschreitet, ist es bei vielen Anwendungen mittlerweile Standard, dass Emoticons in eine Grafik umgewandelt werden. Das Ergebnis sind dann Smilies, wie Sie u.a. auf dem Smileyplanet in zahlreichen Variationen vorkommen.